Exclusivo: El Estado paraguayo habilitó prospección de litio sobre tierras Ayoreo
Tierras protegidas por una medida internacional de la CIDH se ven amenazadas por la fiebre minera en el Chaco. MADES mintió en su licencia ambiental.
Si tenés solo 30 segundos:
Un análisis demuestra de manera exclusiva que empresa de litio accedió a permisos de prospección en tierras del Patrimonio Ayoreo Totobiegosode por parte del Viceministerio de Minas y Energía.
El Ministerio del Ambiente otorgó licencia ambiental en febrero de 2023 ocultando que afectaría a las comunidades en aislamiento voluntario, protegidas por una medida internacional.
Parte de las tierras habilitadas para la prospección son en la propiedad invadida y deforestada por la Cooperativa Chortitzer - sumariada por el Infona.
El caso muestra como los sueños del litio en el Chaco corren el riesgo de repetir los mismos problemas que ya sucedieron con la ganadería.
Actualización 24-09: Tres meses después de la investigación, el Ministerio del Ambiente sigue sin avanzar en un sumario por la falsificación de datos en las licencias.
“Lo que queremos es ampliar el triángulo de litio en el Chaco paraguayo”. Así un representante de la industria minera explicaba, en presencia del presidente Peña, la expansión de prospecciones en el salón del Sheraton de Asunción en abril, durante el Foro Internacional de Gas y Energía.
Una mirada el Catastro Minero del Viceministerio de Minas y Energía, publicado en mayo de 2024, muestra que las palabras ya son acción. 38 de las 52 solicitudes aprobadas en el país desde 2022 son sobre litio en el Chaco. De acuerdo a datos de la propia industria, pagan por medio dólar por hectárea.
Una de las principales empresas, Chaco Minerals, declaró solicitudes de prospección por dos millones de hectáreas.
Fuente: Climate Tracker LatAm
Ante estos datos, me pregunté entonces: ¿dónde están estas tierras?
Así que crucé el Catastro Minero del Viceministerio de Minas y Energía con el relevamiento de territorios indígenas realizado con datos oficiales por la Federación por la Autodeterminación de Pueblos Indígenas (FAPI)
Lo que encontré es que el Estado paraguayo hablitó la prospección de litio a la empresa Valquiria Explorations SA en tierras del Pueblo Ayoreo en aislamiento voluntario.
Las mismas tierras protegidas por una medida cautelar internacional de la CIDH y que en parte fueron deforestadas ilegalmente por empresas como Chortitzer.
¿Cómo pudo pasar esto?
De acuerdo a fuentes cercanas al proceso de acceso a permisos mineros dentro del Viceministerio de Minas y Energía explicó que actualmente funciona así:
La empresa solicita permiso al Viceministerio de Minas.
El Viceministerio emite una constancia de aprobación para gestionar la licencia ambiental ante el Ministerio del Ambiente (MADES)
La licencia ambiental es presentada ante el Ministerio de Obras Públicas y Comunicaciones (MOPC) para que autorice la prospección por un año.
Dos fuentes también confirmaron que el Viceministerio de Minas y Energía no está obligado a revisar si las áreas a ser aprobadas afectan tierras indígenas o áreas protegidas.
Esto es responsabilidad del MADES.
Pero…
¿Qué pasa cuando el propio MADES miente en su licencia ambiental?
Tanto el Relatorio de Impacto Ambiental presentado por el la empresa en 2022 como la licencia ambiental aprobada en febrero de 2023 (gobierno de Abdo) niegan que que el área para la prospección de litio afecte tierras indígenas.
El Ministerio del Ambiente incluso asegura que esto fue verificado por su dirección de geomática y que el permiso “no afecta el área de reclamo del pueblo Ayoreo Totobiegosode”
Mientras que en otros casos las empresas de litio han modificado sus planes ante el MADES para respetar tanto parques nacionales como otras tierras indígenas, en este caso pude corroborar con 3 métodos diferentes que no fue así:
El tamaño del área de Valquiria Explorations se mantuvo invariable entre la solicitud al Viceministerio de Energía, el relatorio de impacto ambiental y la licencia del MADES: 31.200 hectáreas.
Las coordenadas aprobadas en la licencia ambiental condicen que los datos del catastro minero.
El mismo plano presentado por la empresa Valquiria Explorations identifica el cauce hídrico que atraviesa parte del territorio Ayoreo.
Las mismas tierras ya fueron invadidas y deforestadas por la ganadería
Parte las tierras donde se habilitó la prospección de Valquiria Explorations SA son las mismas que fueron invadidas y deforestadas por la Cooperativa Chortitzer para vender cuero a autos de lujo a Europa, como demostró la investigación Grand Theft Chaco de Earthsight en 2020.
En 2022, accedí a documentos exclusivos que mostraban que el Estado sabía de esta deforestación ilegal desde al menos 2017. Y en 2023 el Instituto Forestal Nacional admitió, tras presión y varios pedidos de información pública, un sumario a la Cooperativa Chortitzer que sigue sin resolverse.
Chaco Minerals, un consorcio de 5 empresas de litio en Paraguay se reunió en abril con representantes de Chortitzer para “socializar” los avances y procesos de la prospección del mineral.
Aunque oficialmente Valquiria Explorations no es parte del consorcio, comparten el mismo representante legal: Rodrigo Díaz Mayorquín.
Fuente: Chaco Minerals
La habilitación de la prospección de minerales por parte de Valquiria Explorations, que cuenta con apoyo de empresas de Canadá, es una nueva violación a la medida cautelar impuesta por la Comisión Interamericana de Derechos Humanos a favor del Pueblo Ayoreo en 2016.
En diciembre de 2023, Pasubio, la empresa que le compraba cuero a Chortitzer, anunció un compromiso de protección del territorio tras presiones de la organización Survival por su relación con la invasión y deforestación ilegal.
¿Cómo seguimos?
Desde Consenso queremos hacer llegar esta información a Valquiria Explorations, el Ministerio del Ambiente y el Viceministerio de Minas y Energía, además de organizaciones relacionadas a los pueblos indígenas y el ambiente.
El caso además demuestra una necesidad de revisar los actuales modos de aprobar solicitudes de prospección minera en el Chaco.
Y esto es antes de empezar a hablar del posible impacto de la minería del litio - un tema para una próxima edición.
Edición: Sara Seux